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“王爷，长安城里有不少世家大族，都在跟着书院的船队，万一他们看到金矿，起了歹心怎么办？”
渭水码头上，许敬宗和李想看着远去的船队，脸上满是担忧之色。
事实上，在许敬宗看来，既然观狮山书院的学生发现了澳洲，那就不需要对外公布了，观狮山书院完全可以自己开发。
如果不是有人带路，那些世家还真不一定敢去澳洲。
就算是下了决心，也不一定能够找到那座金矿。
“从大唐前往澳洲，必须要经过蒲罗中，只要这座新城市被我们掌控，其他船只只要不是脑子坏掉，都不会在澳洲闹事。而且澳洲这么大，没人会认为这里只有一座金矿。而且，就算他们有恶意，又怎么可能是我们的对手？”
大唐距离澳洲太过遥远。
想要在这片大陆上发展，光靠观狮山书院是远远不够的。
李想的眼光和许敬宗完全不一样，所以他才会默许其他世家大族跟着船队前往澳洲。
他不是怕对方对金矿有兴趣，而是怕对方嫌弃澳洲什么都没有。
“你说得对，我们书院这次出动了五艘远征船，招募了数千名水手和工匠。”
“现在大唐境内的其他船队，都要依靠捕鱼队，暂时不用担心。本王担心的是那些大食商人，他们咄咄逼人，在西方的影响力越来越大，如果他们知道澳洲有一座金矿，一定会出手的。”
李想已经从波斯和大食的商人口中，了解到了一些关于大食帝国的事情。
说句不好听的，大食和大唐崛起的时间差不多，都是亚洲大陆上最强大的势力，而且还在不断的扩张。
两大帝国之间，必然会有摩擦。
别的不说，光是南洋的香料生意，就让大唐商人和大食商人之间的竞争变得更加激烈。
“是吗？看来，王爷对这个国家很上心啊。”
对于大食，许敬宗已经不是第一次听说了。
和很多唐人一样，在他的印象中，大食人并没有什么了不起的地方。
“大食和我们完全不同，未来一百年内，他们都是我们最大的敌人，就算是打赢了，想要彻底的消灭他们，也不是一件容易的事情。”
李想并不是真的想把中东纳入大唐的统治范围。
不过，在某些关键的地方，大唐是绝对不会放过的。
毕竟那里全是石油啊。
……
朔州北部的一片草原上，以往每年的七月，野草都会长得很茂盛。
但现在，这里已经换成了一片片整齐的棉花地。
一人多高的棉花幼苗，已经开始发芽。
田地里，不时能看到一些农夫，正在除草。
不时有蜜蜂飞到花骨朵上，扇动着薄薄的翅膀，欢快的采摘着花蜜。
在棉花地旁的官道上，停着几辆马车，几个农夫围着一个少年，似乎在忙着什么。
“温郎君，蜂巢里的蜂蜜增长速度，比之前快了不少。照这样下去，用不了多久，我们又能收获一次蜂蜜了。”
“嗯，棉花蜜确实是个意外之喜。棉花开花之前，先采蜜。”
说话的是观狮山学院农业系的温尔，他现在是一名专门研究人工养蜂的人。
据他所知，蜂蜜是从各种花中采集而来。
但他观察了这么久，才发现，棉花蜜并不是从含苞待放的花骨朵中提炼出来的。
不像其他的花蜜，比如桃花蜜，温尔注意到，棉花的叶子上有许多与其他叶子不同的大小叶脉。
在棉花的主脉下面，似乎还有一处可以分泌花蜜的地方，蜜蜂可以从这些花蜜中提取蜂蜜。
而且在花瓣的下面，还有一种类似于花蜜的东西，可以让蜜蜂不需要等着棉花开花。
因此，温尔得出结论，用棉花养蜂，在开花前，首先从叶脉下面分泌出蜜液，然后从苞叶下面开始分泌花蜜，最后才是棉花自身分泌的花蜜。
这就意味着，在棉花地周围，至少可以多采集几个月的蜂蜜，而不是像以前那样，需要去寻找不同的花，这样的话，蜂蜜的产量就会大大的增加。
“温郎君，我听说明年棉花田还会继续扩大，如此一来，就算是采完了棉花，蜜蜂们也能采集到不少蜂蜜。”
百姓最为看重的就是乡土，更何况是贞观年间。
所以，哪怕温尔这大半年来拉着几辆马车，带着几个养蜂人，不停的在朔州周围奔波，如果真的可以不受苦也能过得很好，没有人会一直跟着温尔迁徙的。
“能是能，但过了九月，花蜜就没了，不利于扩大养殖规模。如果能多开一会，那该多好啊。”
温尔发现，如果蜜蜂所能采到的花蜜非常少，那么他们必须在蜂房里留下足够的蜂蜜供蜜蜂食用，否则蜜蜂将大量死亡。
不过这样一来，蜂蜜的产量就会大幅度下降，这可不是他想要的结果。
只是，这件事，显然不是一时半刻能够解决的。
……
杜书和杜芳正在杜家的棉花地里走着。
为了把棉花种好，杜芳大部分时间都呆在了朔州，偶尔回一趟长安。
还好，从朔州通往长安的官道，全部都是水泥路面，纵马疾驰，也不过五六天的时间。
“郎君，据观狮山书院诸生预估，这一季的产棉量，应该不会逊色于长安城之外。虽然价格肯定没有去年那么高，但绝对能赚不少钱。基本上，这一年的棉花卖出去，咱们府上花在这片地上的钱，也都赚回来了。”
杜书感觉自己的未来，又多了几分期待。
前些年，杜家好像走上了一条不归路，家道中落。
虽然说底子很厚，但杜书还是有些担心。
现在看到数万亩的棉田都能收获，他的心情顿时好了不少。
“前些日子，燕王府有人卖给棉花脱粒的机子，价钱不低，倒是有不少人买。要不，我们也买几台？”
“郎君，这要看咱们要不要自己做棉布了，如果不自己做棉布的话，那脱粒就没意义了，价钱也高不到哪里去。那些买了这机器的人家，都是做麻布、丝绸、羊毛生意的，想要绕开燕王府，自己做棉布。”
杜书身为杜家的总管，对于朔州各大家族的情况，自然是知道的一清二楚。