作文思路训练，是提高学生写作能力的基础。一个学生，如果思路不畅，拿起笔来，不知道该写什么；或者思路不顺，想要写些什么，但不知道从哪里下笔。试想，这样学生，也要他写出像样的文章来，岂非缘木求鱼？作文思路训练，正是为了解决写作教学中的这个难题，有系统地对学生进行作文思路基本功的训练。现从教学实践中概括出10条训练例证：
1.善于观察，加深认识，使文章言之有物。观察是认识客观事物的开始。写作时，对所写对象，有了清楚的认识，才能写出好文章。否则，对客观事物观察不细，了解不深，需要叙述，叙述不具体，需要描写，描写不细致，需要议论，议论不成理。如此文章，也堪入目么？因此，鲁迅认为写作“第一须观察”，也就是从观察出发，进行分析、研究，认真思考，才能得到正确的认识。如范仲淹经过对洞庭湖的细致观察和周密调查，方概括出它的景象特征：“朝晖夕阴，气象万千。”同是一个洞庭湖，在晨光中观察与在薄暮中观察，在晴天里观察与在雨天里观察，所见就完全不同。晴天看到的是：“上下天光，一碧万顷，沙鸥翔集，锦鳞游泳，岸芷汀兰，郁郁青青。”而雨天看到的则是：“阴风怒号，浊浪排空；日星隐曜，山岳潜形；商旅不行，樯倾楫摧。”从而托出文章的中心：“不以物喜，不以己悲”，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。如无以上观察、描写，作者精辟的立论，也就成为无本之木。而《岳阳楼记》也将难以列入传统的名文之林。
观察，要深入事物的本质，不能进行纯自然的描写。1992年高考中的一篇文章，把笑星陈佩斯的圆脑袋写成：“圆滚滚，亮光光，不带一根头发，还有反光，不知是涂了油，还是打了蜡。”“如果停了电，不用蜡烛，光凭反光，这脑袋也能亮得像个40瓦的灯泡。”这能说是笑星的特征吗？笑星逗笑的特点主要是在他的表演技艺，而不是他的奇形怪状。有学生将它改为：“圆脑袋上的每根眉梢，每条面纹……